In der vergangenen Woche ruhte der Punktspielbetrieb in der 1. und 2. Handball–Bundesliga. Auf dem Programm standen stattdessen zahlreiche Test– und Qualifikationsspiele für die verschiedenen Nationalmannschaften. Dabei waren auch fünf Akteure des HSC 2000 Coburg im Einsatz.
Während sich die meisten Nationalteams noch mit Testspielen auf die anstehenden Aufgaben vorbereiteten, wurde es für die Auswahl Lettlands, die inzwischen von Margots Valkovskis, Trainer der A–Jugend des HSC 2000 Coburg, betreut wird, bereits ernst. Auf dem Programm standen zwei Partien gegen Luxemburg in der 1. Runde der Qualifikation für die WM 2027 in Deutschland. Obwohl beide Spiele in Luxemburg ausgetragen wurden, hatten am Ende die Letten verdientermaßen das bessere Ende für sich. Bereits beim deutlichen 28:20–Erfolg in der ersten Partie stellte das Team um den neuen Kapitän Janis Pavels Valkovskis die Weichen Richtung Weiterkommen. Mit zwei Toren in der Schlussminute sicherte sich Lettland mit 34:33 dann auch den Erfolg im zweiten Spiel und qualifizierte sich damit souverän für die 2. Qualifikationsrunde im März 2026. Janis Pavels Valkovskis erzielte in beiden Begegnungen insgesamt 13 Tore, sein Bruder Leonards war einmal erfolgreich.
Bob Hanning, der die italienische Nationalmannschaft inzwischen als Cheftrainer betreut, hatte für sein Team mit Blick auf die anstehende EM einen überaus attraktiven Testspielgegner organisiert. Im südfranzösischen Pau ging es immerhin gegen den amtierenden Europameister Frankreich. Die Squadra Azzurra lieferte dem Favoriten von Beginn an einen couragierten Auftritt und lag bis zum Pausenpfiff mit 16:20 noch in Schlagdistanz. Doch nach dem Wechsel scheiterten die Italiener immer wieder am französischen Torhüter Charles Bolzinger, der am Ende auf eine Quote von über 40 Prozent gehaltener Bälle kam und unter anderem auch sieben Strafwürfe parierte. Folgerichtig stand am Ende ein deutliche 28:38–Niederlage für Italien zu Buche. Mikael Helmersson war dabei mit sechs Treffern erfolgreichster Torschütze seines Teams. Im Januar stehen für das italienische Team zunächst noch zwei Testspiele gegen die Färöer-Inseln auf dem Programm, ehe am 16. Januar 2026 im schwedischen Kristianstad das erste EM–Vorrundenspiel gegen Island ansteht. Ungarn und Polen sind die weiteren Vorrundengegner für Mikael Helmersson & Co.
Die griechische Nationalmannschaft bestritt im heimischen Koropi zwei Länderspiele gegen das Nationalteam aus Kanada. Am Ende gab es mit 43:20 und 46:24 zwei deutliche Erfolge für die Südeuropäer. Zu Beginn des Nationalmannschaftslehrgangs war HSC–Keeper Petros Boukovinas zum neuen Kapitän des Teams bestimmt worden. „Die Kapitänsbinde seines Landes zu erhalten, ist die höchste Ehre für einen Sportler. Ich werde alles daransetzen, den Erwartungen und meiner Verantwortung gerecht zu werden. Ich bin voller Ehrfurcht und solche Momente sind einzigartig.“
Mit David Kroyan war in der vergangenen Woche auch ein Akteur aus der 2. Mannschaft des HSC 2000 Coburg im Einsatz. Der 19–jährige Kreisläufer, der im letzten Jahr von der HSG Handball Lemgo nach Coburg gewechselt war, bestritt mit der belgischen U20–Auswahl drei Testspiele gegen Klubmannschaften aus Belgien und Frankreich. Am Ende standen zwei Siege und eine Niederlage zu Buche. David Kroyan kam in allen drei Partien zum Einsatz und erzielte jeweils zwei Tore.
Bericht vom Gerd Nußpickel
Bild von Nils Hitz
